Bir istihbarat analistinin gözden kaçan notları, İran’daki bir ilkokula yönelik ölümcül saldırıya ilişkin soruşturmada ortaya çıkan hatalar arasında yer alıyor.
Konuya aşina kişilere göre, İran’da yaklaşık 120 çocuğun öldüğü bir okula yönelik füze saldırısının nedenini araştıran soruşturmada, bir analistin gözden kaçan notları ve birbirine bağlı olmayan ABD istihbarat sistemleri de dahil olmak üzere çeşitli aksaklıklar ortaya çıktı.
ABD’nin şubat ayı sonunda İran’a saldırmasından yıllar önce, İran’daki olası gelecekteki saldırı hedeflerine ilişkin bilgileri inceleyen bir istihbarat analisti, ülkenin güneydoğusundaki Minab kentinde bulunan ve ABD’nin daha önce İran ordusunun seçkin kanadına ait bir deniz tesisi olarak tanımladığı bir sahada değişiklikler fark etti. Söz konusu yer aslında artık bir ilkokuldu.
Konuya aşina olup hassas meseleleri görüşmek için isimlerinin açıklanmasını istemeyen kişilere göre analist, sahadaki değişiklikleri dijital bir istihbarat aracına not etti. Ancak bu araç, ABD’nin saldırı hedefleri geliştirmek için kullandığı resmi istihbarat veri tabanına bağlı değildi ve bilgi hiçbir zaman askeri komutanlara iletilmedi.
Başkan Donald Trump’ın İran’a karşı büyük muharebe operasyonlarının başladığını duyurduğu 28 Şubat’ta bir füze okula isabet etti. Saldırıda yaklaşık 120 çocuk ve toplamda neredeyse 200 kişi öldü. Bu, ABD operasyonlarından kaynaklanan sivil zarar açısından onlarca yılın en kötü olayıydı.
Konuya aşina kişilerden birinin 2019’da girildiğini söylediği analistin notları hiçbir zaman dikkate alınmadı. Aynı bina sonraki yıllarda birkaç kez daha incelendi; ancak kimse hedefleme veri tabanını güncellemedi. Kaynaklara göre bu bulgular, okula yönelik saldırıyla ilgili Pentagon soruşturmasında ele alınan konular arasında yer alıyor. Soruşturmanın sonuçları kamuoyuna açıklanmış değil.
Bir Pentagon yetkilisi, olayla ilgili soruşturmanın sürdüğünü ve kurumun paylaşacak yeni bir bilgisi olmadığını söyledi. Çarşamba günü Trump, kusuru belirlemenin hiçbir zaman mümkün olmayabileceğini söyledi ve ABD’nin suçlu olduğunu düşünmediğini ifade etti.
Soruşturma kapsamında ortaya çıkarılan ayrıntılar, ABD ordusunun hedefleme sistemindeki uzun süredir devam eden zayıflıkları vurguluyor. Bu sistemin yıllar önce iyileştirilmiş olması gerekiyordu. Ancak güncellemeler gecikmelerle boğuştu ve yapay zekânın yayılmasıyla birlikte bu ihtiyaç daha da acil hale geldi. Bazıları bu teknolojiyi hedefleme sorunlarına olası bir çözüm olarak görürken, diğerleri savaşın zararlarını büyütüp hızlandırabileceğinden endişe ediyor.
Okul saldırısına ilişkin soruşturma nisan ayında teslim edildi; ancak konuya aşina bir kişiye göre hâlâ ABD Merkez Komutanlığı’nda inceleniyor. Centcom olarak bilinen bu askeri bölge komutanlığı, İran’a karşı muharebe operasyonlarını yürütmekten sorumlu.
Kaynağa göre Centcom Komutanı, dört yıldızlı Donanma Amirali Brad Cooper, soruşturma emrini verdi ve hiçbir taşın çevrilmeden bırakılmamasını sağlayacak bağımsız bir inceleme yapılması amacıyla komuta dışından bir ABD Hava Kuvvetleri generalini görevlendirdi.
Analistin okul hakkındaki yazılı notları, bunların 2019’da resmi istihbarat veri tabanına bağlı olmayan dijital bir sisteme girilmiş olması ve saldırıya ilişkin soruşturmanın mevcut durumu daha önce haberleştirilmemişti. New York Times daha önce, bir analistin birkaç yıl önce binanın okul gibi göründüğünü fark ettiğini ve bunu başka bir kişiye bildirdiğini yazmıştı. Times’a göre hedefleme yetkilileri yedi yıldır güncellenmemiş görüntüler kullanıyordu.
Eski üst düzey istihbarat yetkilileri ve konuya aşina başka kişilere göre Pentagon’un olası saldırı hedeflerini analiz etme biçiminde önemli ve uzun süredir devam eden boşluklar var. Bu kişiler hassas konuları görüşmek için isimlerinin açıklanmasını istemedi.
Platformlara aşina kişilere göre, görüntülere dayalı notların girildiği en az iki istihbarat veri tabanı sistemi tarihsel olarak resmi ve yetkili hedefleme veri tabanına bağlı değildi. Bu durum, bugün de devam eden bir koordinasyon sorunu yaratıyor.
Eski üst düzey istihbarat yetkililerinden birine göre 2010’ların ortalarında, ABD’nin fazla muharebe deneyiminin olmadığı ve tarihsel olarak düşük öncelikli görülen Suriye gibi yerlerde hedefleme verilerinin bazı durumlarda 10 ya da 20 yıl eski olduğu ortaya çıktı. O dönemde bazı istihbarat personeli sistemi elle güncellemek için çift vardiya ve hafta sonları çalıştı.
Konuya aşina kişilere göre 2017’den itibaren istihbarat yapısı, Washington ile Pyongyang arasındaki ilişkiler hızla kötüleşince Kuzey Kore’deki binlerce eski hedefi güncellemek için benzer bir çaba başlattı. Yeni ve net görüntüler ile başka istihbarat türleri elde etmek için uydular ve diğer yöntemler devreye sokuldu. Kritik hedefleme bilgilerinin güncellenmesi bir yıldan uzun sürdü.
MIDB olarak bilinen eski veri tabanı 1980’lerde oluşturuldu ve çoğu zaman elle veri girişine dayanıyor. Pentagon, MIDB’yi daha fazla otomasyon getirecek MARS adlı makine destekli bir versiyonla değiştirmeyi planlıyor.
Bloomberg’in incelediği ve nisan ayında revize edilen kamuya açık olmayan hedefleme dokümanına göre, Pentagon’un kısa süre önce güncellenen doktrini askeri hedefleri belirlemek için kullanılan çok sayıdaki sistemi entegre etmenin zorluklarını şöyle ortaya koyuyor: “Hedefleme süreci aynı anda birçok düzeyde ve birçok yerde gerçekleşmektedir; ancak tek bir birlikte çalışabilir çözüm ortaya çıkmamış ya da kurulmamıştır. Müşterek hedefleme yapısının tamamı, hedef istihbaratı ve verilerine ilişkin iyi anlaşılmış, standartlaştırılmış temsilleri sorunsuz şekilde paylaşmalı ve yerel veri tabanlarına güvenmemelidir.”
Hedefleme doktrinine göre MIDB ve MARS sistemlerinin ikisi de şu anda kullanımda. Ancak tamamen MARS’a geçiş çabası yıllarca geride kalmış durumda ve yetkili hedefleme verileri hâlâ MIDB’ye dayanıyor.
ABD Sayıştayı 2020’de MIDB’yi “uzun süredir devam eden eksikliklere” sahip olarak tanımladı ve “mevcut ihtiyaçları karşılayamadığını” söyledi. Buna rağmen altı yıl sonra Pentagon’un hedefleme doktrini hâlâ sistemi, dünya çapındaki genel askeri ve hedef istihbaratının yetkili, tüm kaynaklı deposu olarak tanımlıyor. Sistem, tüm hedef listeleri ve vurulmaması gereken hedef listeleri için ulusal veri tabanı; tesisler, askeri güçler ve nüfus yoğunluklarına ilişkin temel istihbarat kaynağı olarak hizmet veriyor.
Pentagon’un en yeni hedefleme doktrininde MIDB’ye ilişkin bu tanımlamalar daha önce haberleştirilmemişti.
Bazı hedefleme uzmanlarının umudu, dijital sistemlerin birbirine bağlanmasının ve daha fazla yapay zekâ kullanımının gelecekte hedefleme hatalarını azaltması. Örneğin Google Maps gibi açık kaynaklı sitelere karşı otomatik bir kontrol, insan incelemesi için bir anormalliği işaretlemeye yardımcı olabilir. Pentagon perşembe günü bu doğrultuda ajan tabanlı bir yapay zekâ girişimi başlattı.
Hem MIDB hem de MARS’tan sorumlu olan Savunma İstihbarat Ajansı, Bloomberg’in MIDB’nin eksiklikleri, MARS’a geçişteki gecikmeler ya da yanlış etiketlenmiş okul sahası hakkındaki yorum talebine doğrudan yanıt vermedi. Ajans sözcüsü, temel askeri istihbarat analistlerinin altyapı ve operasyonel ortam hakkında kapsamlı analiz yaptığını; uzman istihbarat analizi üretmek ve temel askeri istihbaratı oluşturup sürdürmek için tüm istihbarat kaynaklarından yararlandığını söyledi.
Sözcüye göre bu kaynaklar yalnızca uydu fotoğrafları ve diğer görüntü analizlerini değil, sinyal istihbaratını, insan istihbaratını ve daha fazlasını da kapsayabiliyor. Sözcü, muharip komutanlıkların operasyonel planlama ve icra için, hedefleme istihbaratı dahil olmak üzere, bu tüm kaynaklı analistlerin uzman analitik desteğine güvendiğini söyledi.
Sözcü, “DIA, karar alıcıların ulusal güvenliğimiz için mevcut en iyi istihbarata sahip olmasını sağlamak üzere muharip komutanlıklar ve istihbarat topluluğu ortaklarıyla yakın koordinasyon içinde çalışır,” dedi.
En güncel ABD hedefleme doktrinine göre askeri komutanlar, bir hedefe öncelik verme ve saldırı düzenleme kararından sorumlu. Komutanlar, planlamacılarla birlikte askeri hedefler ile ölümcül hedefleme için yasal askeri hedef olmayan sivil unsurlar arasında ayrım yapmakla da yükümlü.
Pentagon’un hedefleme doktrininde güncellenen bir bölüme göre, bir muharip komutanlık sivil yaralanmaları azaltmak için rehberlik oluşturmalı ve bir hedefin pozitif tanımlanmasına ilişkin kriterleri değerlendirmeli. Pentagon’un en üst düzey askeri personeli olan Müşterek Kurmay’ın bir sözcüsü bu bölümü “önemli bir güncelleme” olarak nitelendirdi.
Bloomberg’in incelediği müşterek hedefleme doktrinine göre Centcom gibi bir muharip komutanlık hedef listesi oluşturduktan sonra, müşterek kuvvet komutanı hedeflemenin arkasındaki istihbaratın doğruluğunu değerlendirmek için “hedef doğrulama” adı verilen ek ve “isteğe bağlı” bir süreci de başlatabilir. Sürece aşina eski üst düzey istihbarat yetkililerine göre bu süreçte yetkililer, hedefin niteliğine ilişkin olası anlaşmazlıkları ve yeni görüntüleri inceler.
Eski üst düzey istihbarat yetkililerinden biri, yeni bir askeri harekâtın ilk gününde planlanan saldırılar için bir komutanın bu hedef doğrulama sürecini yürütmemesinin “akıl almaz” olacağını söyledi. Konuya aşina kişiye göre Centcom, İran’a yönelik operasyonlar öncesinde hedefleri gözden geçirdi. Ancak Centcom’un, istihbarat topluluğu kurumları arasında koordinasyon ve temel bilgilerin, muhtemelen yeni görüntülerin de yeniden kontrol edilmesini gerektirecek isteğe bağlı doğrulama sürecini başlatıp başlatmadığı net değil.
Centcom, Bloomberg’in hedef doğrulamayla ilgili yorum talebine yanıt vermedi. Müşterek Kurmay sözcüsü ise devam eden soruşturmayı gerekçe göstererek yorum yapmayı reddetti.
Pentagon’un eski savunma istihbaratı direktörü ve emekli üç yıldızlı Hava Kuvvetleri generali Jack Shanahan, bir muharip komutanlığın her hedefleme paketi için sağlanan bilgilerin doğruluğunu incelememesi ve onaylamaması konusunda hiçbir mazeret olamayacağını söyledi. Ona göre muharip komutanlar, hedeflerin doğruluğunu onaylama konusunda nihai sorumluluğa sahip.
Shanahan bir röportajda hedeflemeyi “can çekişen bir kariyer alanı” olarak tanımladı. Ona göre bu alan, ABD ordusunun 11 Eylül 2001 saldırılarının ardından geleneksel muharebe operasyonları yerine terörle mücadele ve isyan bastırmaya odaklandığı yirmi yıl boyunca köreldi. Shanahan, 2017’de hedefleme rollerine personel bulmakta ve bu pozisyonları doldurmakta zorlandığını söyledi. “Eğitimli ve deneyimli hedefleme personeli ile silah etkisi uzmanlarının sayısında tehlikeli bir eksiklik olduğunu biliyorduk,” dedi. “Bunun gelecekteki konvansiyonel operasyonlarda büyük bir sorun haline geleceğini de biliyorduk.”
İran’daki okul saldırısını takip eden günlerde Trump, saldırıyı İran’ın düzenlediğini iddia etti. Geçen hafta saldırı sorulduğunda Trump, “Hatalar yapılır ve savaş çirkindir” dedi. Soruşturmanın bulgularını yayımlama taahhüdünde bulundu ve sonuçları kabul edeceğini ekledi.
ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, mart ortasında soruşturmanın “olayı çevreleyen tüm meseleleri ele almak için gerektiği kadar süreceğini” ve bakanlığının “elimizde olduğunda bunu kesinlikle paylaşacağını” söyledi.
O zamandan bu yana onlarca Kongre üyesi ne olduğuna dair yanıt talep etti. Human Rights Activists in Iran adlı grup, savaşın ilk ayında 1.700’den fazla sivilin öldürüldüğünü belgelediğini söyledi.
Çatışma bölgelerindeki sivil zararları kaydeden gözlem kuruluşu Airwars’ın direktörü Emily Tripp, grubunun İran’da 300 sivil zarar vakasını takip ettiğini; ancak bunlardan ABD’nin mi yoksa İsrail’in mi sorumlu olduğunu ayırmanın zor olduğunu söyledi. Trump’ın Truth Social adlı sosyal medya platformunda bazı saldırıların arkasında ABD’nin olduğuna dair kendi iddiaları, Airwars’ın hesap verebilirlik arayışını kolaylaştırdı, dedi.
Tripp, grubunun her olayı incelemesi için Centcom’a ilettiğini söyledi. Ona göre Savunma Bakanlığı, “sivillerin korunması söz konusu olduğunda verdiği taahhütlerin her birinde” geride kalmış durumda. Pentagon bu özel iddiaya ilişkin yorum talebine yanıt vermedi.
Trump’ın ilk yönetiminde Savunma İstihbarat Ajansı Direktörü olan Bob Ashley, Pentagon’u soruşturmanın sonuçlarını yayımlamaya çağıranlar arasında.
Ashley bir röportajda, “Amerikalılar bu saldırıda 100’den fazla çocuğun öldüğünü biliyor. Onlarla ne olduğu hakkında konuşmamız gerekiyor. Çünkü Savunma Bakanlığı ve istihbarat topluluğu olarak bize duydukları güven ve itimat önemlidir,” dedi.
36 yıllık askeri kariyerinde Ashley generallerin eğitimine yardım etti, Müşterek Özel Operasyonlar Komutanlığı ve Merkez Komutanlığı’nda eski komutan ve üst düzey istihbarat yetkilisi olarak görev yaptı. Halen ulusal güvenliğe odaklanan şirketlerin çeşitli danışma kurullarında yer alıyor.
Ashley, “Hedefleme sürecini, silahlı çatışma hukuku kriterlerini nasıl uyguladığımızı ve hedefleri nasıl incelediğimizi açıklama yükümlülüğümüz var. Amerikan halkıyla bu güven ve anlayış seviyesini sürdürebilmek için şeffaf olmalıyız,” dedi. İstihbarat topluluğunun ne olduğuna bakması, sürecini mercek altına alması ve kendisine şu soruları sorması gerektiğini söyledi: “Neyi daha iyi yapabiliriz? Neyi kaçırdık?”
