Kenya’nın kutsal Mrima Tepesi, ABD-Çin mineraller rekabetinde yeni cepheye dönüştü
South China Morning Post
🔹 Kenya’nın Hint Okyanusu kıyısında, Mombasa’nın yaklaşık 65 kilometre güneybatısındaki kutsal Mrima Tepesi, kritik mineraller için ABD ile Çin arasındaki rekabetin yeni merkezlerinden biri haline geldi.
🔹 ABD öncülüğündeki ve Çinli teklif sahipleri, nadir toprak elementleri ile çeliği daha güçlü ve hafif hale getirmekte kullanılan niyobyum bakımından zengin bölgenin geliştirme hakları için yarışıyor.
🔹 ABD, Kenya’nın madencilik ve kritik mineral işleme kapasitesini geliştirmesine destek vermek istiyor. Washington, daha fazla işlemenin Kenya’da yapılmasıyla yerel istihdamın ve ülkenin mineral değerinden aldığı payın artmasını hedefliyor.
🔹 ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio ile Kenya Devlet Başkanı William Ruto, Kenya’nın kritik mineral kaynaklarının ülkeyi sektörde önemli bir aktör haline getirmesini ve ABD şirketlerine değer artırma fırsatları sunmasını görüştü.
🔹 ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Frank Garcia, ABD şirketlerinin yalnızca maden çıkarıp sevkiyat yapmayacağını; ABD katılımının topluluk yatırımları, iş gücü geliştirme ve teknoloji transferini de kapsayacağını söyledi.
🔹 Mrima Tepesi’nde yaklaşık 105 milyon ton mineralize cevher bulunduğu tahmin ediliyor. Nadir toprak elementleri ve niyobyum kaynaklarının değeri 62,4 milyar ABD doları olarak hesaplanıyor.
🔹 Kenya, yatak için mart ayında uluslararası ihale başlattı. Madencilikten sorumlu başbakanlık sekreteri Harry Kimtai, başlangıçta ilgilenen 13 gruptan altısının yarışta kaldığını ve bunlardan ikisinin Çinli olduğunu söyledi; anlaşmanın henüz sonuçlanmadığını ekledi.
🔹 New York borsasında işlem gören Critical Metals Corp’un öncülük ettiği Mrima Earth Limited Consortium, temmuz ayında ihalede ilerlediğini açıkladı. Diğer teklif sahiplerinin kimlikleri kamuoyuna açıklanmadı.
🔹 Çin, 2025’te küresel nadir toprak elementleri rafinajının yaklaşık yüzde 85’ini gerçekleştirdi. ABD, işlenmiş nadir toprak elementlerinde Çin’e bağımlılığını azaltmaya çalışıyor.
🔹 Mrima Tepesi, Digo halkı için kutsal bir orman ve ata mekânı olan “Kaya” niteliğinde. Orman 1992’de ulusal anıt ilan edildi; yerel halk madenciliğin kutsal alanlara, yaban hayatı yaşam alanlarına, tarıma ve orman kaynaklarına erişime zarar verebileceğinden endişe ediyor.
🔹 ABD, Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Nijerya’da da mineral anlaşmaları ve yatırımlar yoluyla daha büyük rol arıyor. Nijerya hükümetine göre Çinli şirketler, 2023 sonlarından bu yana ülkedeki lityum işleme faaliyetlerine 1,3 milyar ABD dolarından fazla yatırım yaptı.