Georgia’daki Okefenokee Bataklığı UNESCO Dünya Mirası alanı oldu
Washington Post
🔹 Güney Kore’de toplanan Birleşmiş Milletler komitesi, yaklaşık 407 bin dönümlük Okefenokee Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı’nı UNESCO Dünya Mirası listesine aldı.
🔹 Okefenokee, Georgia eyaletindeki ilk UNESCO Dünya Mirası alanı ve ABD’deki 27. alan oldu. Liste Grand Canyon ve Everglades milli parkları ile Özgürlük Heykeli ve Independence Hall gibi alanları da içeriyor.
🔹 Dünyanın en büyük bozulmamış tatlı su ekosistemlerinden biri olan bataklıkta kara ayılar, kızıl tepeli ağaçkakanlar ve binlerce timsah yaşıyor. Alan ayrıca etçil bitkilere, iki nehrin kaynağına ve büyük miktarda karbon depolayan turba yataklarına ev sahipliği yapıyor.
🔹 Franklin D. Roosevelt, Okefenokee sığınağını 1937’de oluşturdu. Alan 1982’de olası Dünya Mirası bölgesi olarak tanımlandı.
🔹 Bataklığın çevresi, uzun süredir madencilik projeleriyle ilgili anlaşmazlıklara sahne oluyor. Son tartışma, aktivistlerin ve bilim insanlarının ekosistemi bozabileceği uyarısında bulunduğu titanyum madeni projesi etrafında yaşandı.
🔹 Conservation Fund, madencilik şirketinden binlerce dönüm araziyi ve arazinin maden haklarını satın aldı. Georgia Doğal Kaynaklar Departmanı, Trail Ridge olarak bilinen mineral açısından zengin bölgedeki yaklaşık 4 bin dönümü satın alarak yaban hayatı yönetim alanına dönüştüreceğini açıkladı.
🔹 Bazı bölge sakinleri turist sayısındaki artışın etkilerinden endişe ediyor. Bazı eleştirmenler ise Birleşmiş Milletler’in yerel mülkiyet haklarını sınırlayabileceğini ve yeni kısıtlamalar getirebileceğini savunuyor; federal hükümet sığınağın ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi tarafından tamamen sahiplenilmeye ve yönetilmeye devam edeceğini açıkladı.
🔹 Okefenokee’yi her yıl yaklaşık 800 bin kişi ziyaret ediyor. 2024 tarihli ekonomik etki çalışmasına göre UNESCO statüsü, ziyaretçi sayısını 2035’e kadar iki katına çıkarabilir ve bölgede 700’e kadar yeni iş oluşturabilir.
🔹 Georgians for the Okefenokee Başkanı Josh Marks, statünün bataklığın kültürel önemi, biyolojik çeşitliliği ve karbon depolama kapasitesiyle uyumlu olduğunu söyledi.
🔹 Marks, UNESCO statüsünün tek başına eyalet veya federal yasaları değiştirmeyeceğini ve bataklığın çevresindeki yeni madencilik girişimlerini engellemeyeceğini söyledi. Georgia Yasama Meclisi’nden Okefenokee Koruma Yasası’nı kabul etmesini ve yeni valinin yasayı imzalamasını istedi.