Temsilci Edwards, Meclis'in kınama önerisinin ardından yeniden seçilme yarışından çekildi
Washington Post
🔹 Kuzey Carolina Cumhuriyetçi Temsilcisi Chuck Edwards, Temsilciler Meclisi Etik Komitesi'nin iki genç kadın çalışanına yönelik “sürekli profesyonellik dışı ve uygunsuz davranış” tespitleri içeren raporunun ardından yeniden seçilme kampanyasından çekildi. Edwards, mevcut görev süresini tamamlayacağını açıkladı.
🔹 Edwards, kararını “çokça dua ve düşünmenin” ardından aldığını söyledi ve Batı Kuzey Carolina'ya hizmet etmenin hayatının en büyük onuru olduğunu belirtti.
🔹 Edwards'ın çekilmesi, kasım ayındaki ara seçimler öncesinde Cumhuriyetçi adaylık için yeni bir isim belirlenmesi sürecini başlattı. Kuzey Carolina Cumhuriyetçi Partisi'nin 11. Bölge yürütme komitesi gelecek hafta toplanarak oy pusulasına girecek adayı seçecek; eyalet Cumhuriyetçi Partisi'nin yeni bir seçim düzenlemeden aday atamasına izin veriliyor.
🔹 Parti başkanı Jason Simmons, süreci hızlı ve verimli biçimde yürütmeye hazır olduklarını söyledi.
🔹 Edwards'ın Demokrat rakibi, dağlık bölgeden çiftçi Jamie Ager'dı. Ager, kasımda karşılarına çıkacak aday kim olursa olsun yarışı kazanabileceğini ve Helene Kasırgası'nın ardından toparlanma, daha düşük maliyetler ve Washington'daki yolsuzluğun sona ermesi hedeflerini sürdüreceğini açıkladı.
🔹 Demokratik Kongre Kampanya Komitesi, Cumhuriyetçilerin elindeki bölgeyi kazanma çabaları kapsamında yarışa yatırım yapıyor. Ulusal Cumhuriyetçi Kongre Komitesi ise bölgenin Cumhuriyetçi olduğunu ve kasımda da öyle kalacağını açıkladı.
🔹 Etik Komitesi, Edwards'ın düşmanca bir çalışma ortamı oluşturmuş veya bunu teşvik etmiş ve cinsel tacizde bulunmuş olabileceği yönündeki suçlamaların ardından mayıs ayında soruşturma başlattı. Komite, Edwards'ın çalışanlarıyla cinsel ilişkiye girdiğine veya açıkça cinsel teklifte bulunduğuna dair kanıt bulmadı; ancak genç kadınlara yönelik aşırı ilgisinin ofiste söylenti ve imalara yol açtığının farkında olduğunu belirledi.
🔹 Komite, Edwards'ın davranışlarının cinsel veya romantik bir yaklaşım amacı taşımadığına inanmasına rağmen, bu davranışların makul bir gözlemci tarafından böyle yorumlanabileceğini tespit etti.
🔹 Edwards'ın çalışanlara toplam değeri 1.000 doların üzerinde mücevher, tasarım çantaları, silahlar, ayakkabılar, çiçekler, dizüstü bilgisayar ve cep telefonları dahil olmak üzere pahalı ve tekrarlanan hediyeler verdiği belirlendi. Komite ayrıca çalışanların görünüşleri ve kıyafetleri hakkında yorumlar yaptığını ve yoğun ilgisini anlatan notlar gönderdiğini açıkladı.
🔹 Edwards, çalışanları özel yemeklere ve tatillere davet etti; bir çalışanla Las Vegas'a özel bir gezi için Bellagio'da oda ayırttı ve gösteri biletleri almayı teklif etti. Bir çalışanın gezi için hangi kıyafetleri götürmesi gerektiğini sorması üzerine Edwards, çalışanın daha önce giydiği kıyafetleri hatırladığını belirten mesajlar gönderdi.
🔹 Edwards'ın avukatları, Etik Komitesi'nin kınama önerisini “son derece sert” olarak nitelendirdi ve sürecin “aceleci ve dayanaksız” biçimde sonuçlandırıldığını söyledi. Kınama, Temsilciler Meclisi'nin üyelerini disipline etmek için kullanabileceği üç yöntemden biri; diğerleri kınama cezası ve ihraç. Meclis öneriyi kabul ederse Edwards'ı komite görevlerinden alabilir, ancak Edwards Genel Kurul'da oy kullanmayı sürdürebilir.
🔹 Demokratik Kadınlar Grubu Edwards'ın Kongre'den istifa etmesini talep etti. Cumhuriyetçi Kadınlar Grubu ise istifa çağrısı yapmadı ancak Etik Komitesi'nin kınama önerisinin uygulanmasını istedi; grup başkanı Kat Cammack, yarıştan çekilmenin uygunsuz davranışı ortadan kaldırmadığını ve hesap verme sorumluluğunu sona erdirmediğini söyledi.
🔹 Edwards, 2022'de cinsel taciz ve içeriden bilgiyle ticaret suçlamalarıyla karşılaşan Madison Cawthorn'u yenerek Kongre'ye seçildi. Cawthorn suçlamaları reddetti; Edwards seçim kampanyası sırasında tartışmalardan uzak duracağını söyledi.