🔹 Çin, temmuz başında nükleer savaş başlığı taşıma kapasitesine sahip bir kıtalararası balistik füzeyi denedi. Denizaltıdan fırlatılan füze, Pasifik'i 7.000 kilometreden fazla geçerek Kiribati'nin birkaç yüz kilometre güneyine düştü.
🔹 Füze, Güney Çin Denizi'nde Kiribati'ye yaklaşık 7.300 kilometre uzaklıktaki bir denizaltıdan fırlatıldı ve bazı Pasifik ada ülkelerinin münhasır ekonomik bölgeleri üzerinden uçtu.
🔹 Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, füze denemesinin yapıldığı 6 Temmuz'da Fiji Başbakanı Sitiveni Rabuka ile Ocean of Peace Alliance adlı karşılıklı savunma anlaşmasını imzaladı.
🔹 Anlaşma, Avustralya ile Fiji'nin en büyük ihtiyaç anlarında birbirlerine yardım etmesini öngörüyor. Fiji anlaşması, Canberra'nın son üç yılda bölgede imzaladığı güvenlik anlaşmaları serisinin son halkası oldu.
🔹 Avustralya, Pasifik'te uzun süredir en büyük bağışçı konumundayken altyapı projelerine verdiği desteği artırarak Çin'i bölgedeki en büyük kredi sağlayıcısı olarak geride bıraktı.
🔹 Çin, borç ve yerel eleştiri yaratan büyük altyapı projelerinden kısmen uzaklaşarak okul çocuklarına çanta ve bisiklet, sağlık çalışanlarının ziyaretleri, güneş panelleri ve balık ağları gibi daha küçük topluluk projelerine yöneldi.
🔹 Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Mao Ning, denemeyi belirli bir ülke veya hedefe yönelik olmayan rutin bir askerî eğitim faaliyeti olarak nitelendirdi. Mao, ilgili ülkelerin önceden bilgilendirildiğini ve sürecin güvenli, standart ve profesyonel yürütüldüğünü söyledi.
🔹 Pasifik ada ülkeleri, ABD, Birleşik Krallık ve Fransa'nın bölgede gerçekleştirdiği nükleer denemelerin sağlık ve çevre üzerindeki tarihî etkileri nedeniyle nükleer silahlara karşı çıkıyor. Rarotonga Antlaşması'yla 1985'te kurulan Güney Pasifik Nükleerden Arındırılmış Bölgesi, bölgede nükleer silah bulundurulmasını, denenmesini ve kullanılmasını yasaklıyor.
🔹 Papua Yeni Gine Başbakanı James Marape, büyük güçlerden Pasifik sularını füze denemeleri, askerî silah testleri veya çatışma ve askerîleşmeye katkı sağlayan faaliyetler için kullanmaktan kaçınmalarını istedi.
🔹 Vanuatu Başbakanlık Ofisi, füze denemesi öncesinde danışma yapılmamasının ve şeffaflık eksikliğinin endişe yarattığını açıkladı. Vanuatu, bu tür faaliyetlerin Mavi Pasifik'te barış, güvenlik ve istikrar taahhütleriyle bağdaşmadığını bildirdi.
🔹 Pasifik Adaları Forumu dışişleri bakanları, füze denemeleri konusunda şeffaflık ve güvence çağrısı yaptı; ancak Kiribati ile Naoero, denemeyi doğrudan kınayan sert ifadeli bir açıklamaya karşı çıktı.
🔹 Yeni Zelanda Dışişleri Bakanı Winston Peters, bazı ülkelerin uzlaşı zorunluluğunu Pasifik Adaları Forumu üyelerinin değil dış ortakların isteklerine yanıt vermek için kullandığını söyledi.
🔹 Palau Devlet Başkanı Surangel Whipps Jr., 30 Ağustos-4 Eylül tarihlerinde Koror'da düzenlenecek Pasifik Adaları Forumu liderler toplantısında füze denemesine karşı birleşik bir tutum oluşturulmasını umduğunu söyledi. Whipps, Pasifik'teki tüm faaliyetlerin şeffaf olması gerektiğini belirtti.
🔹 Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Lin Jian, Palau'nun açıklamalarını temelsiz ve kötü niyetli olarak nitelendirdi. Bakanlık ertesi gün Palau için turistlere yönelik hırsızlık, soygun ve suyla bağlantılı kazalar gerekçesiyle seyahat uyarısı yayımladı.
🔹 Avustralya, 2023'te Tuvalu ile Falepili Union anlaşmasını, 2024'te dönemin Nauru'suyla bütçe ve bankacılık hizmetlerine destek sağlayan bir anlaşmayı, geçen yıl da Papua Yeni Gine ile Pukpuk Antlaşması'nı imzaladı.
🔹 Avustralya'nın Tuvalu ve Nauru ile yaptığı anlaşmalar, bu ülkelerin başka ülkelerle güvenlik ve savunma anlaşması imzalamadan önce Canberra'nın onayını almasını gerektiriyor. Vanuatu ile haziran ayında imzalanan Nakamal Anlaşması ise ülkede yabancı askerî üs veya askerîleşmeyi yasaklıyor ve üçüncü taraf güvenlik ya da kritik altyapı tekliflerinde Avustralya'ya danışılmasını öngörüyor.
🔹 Solomon Adaları Başbakanı Matthew Wale, Çin'in füze denemesini Pasifik öncülüğünde bölgesel bir güvenlik platformuna ve ortak bir sesle daha güçlü savunuculuk yapılmasına ihtiyaç bulunduğunun yeni bir kanıtı olarak nitelendirdi.
🔹 Çin'in Tonga'daki büyükelçisi Liu Weimin, bir Tonga basın kuruluşundaki yazısında füze denemesini Çin'in stratejik caydırıcılığının güvenilirliğini ve etkinliğini korumak ve artırmak amacıyla savundu. Fiji ve Mikronezya'daki Çinli büyükelçiler de tek Çin politikasını destekleyen yazılar yayımladı.